Het ideaal: ‘We mogen eenzame jongeren niet laten stikken’

Dat eenzaamheid vooral een probleem van ouderen zou zijn, is een misvatting, ontdekte Jolanda van Gerwe in 2016. Met haar organisatie Join Us bereikt ze inmiddels zo’n twintigduizend jongeren tussen 12 en 30 jaar die last hebben van eenzaamheid.

‘We leven in een wereld waarin contactloosheid wordt geïdealiseerd – met boodschappen aan huis, met oortjes in naar de sportschool, met digitale loketten en chatbots. Steeds meer raakt ons leven ermee vertrouwd dat we geen contact met andere mensen hoeven te hebben, dat we zelfs een leven zonder hen kunnen leiden. Dat staat haaks op onze diepste behoeften. Ons hele systeem, ons lichaam en ons mentale welzijn, heeft juist een enorm verlangen naar contact, zonder dat bestaan we niet. Ik hoop dat we dat niet alleen gaan inzien, maar er ook naar gaan handelen. Ik wil een samenleving waarin we meer naar elkaar omkijken.’

Lees het hele artikel in de Volkskrant hier.