Nieuws

In de rubriek Liever samen lees je verhalen over jongeren die zich weleens alleen voelden – en manieren vonden om weer verbinding te maken. Soms begon dat met een klein gebaar, soms met zélf de eerste stap zetten. Juist nu – in een tijd waarin écht contact maken lastig is – is het goed om te zien dat je niet de enige bent die weleens manieren zoekt om je minder eenzaam te voelen.

Anne (20) vertelt hoe ze uiteindelijk op een plek belandde waar nieuwe vriendschappen vanzelf ontstonden.

Niet jezelf kunnen zijn

Tijdens haar middelbareschooltijd voelde Anne zich vaak anders dan haar klasgenoten. “Ik had wel vriendinnen, maar het klikte gewoon niet echt. Ik vertrouwde mensen snel en heb daar meerdere keren spijt van gehad.” Toen ze voor een uitwisselingsjaar naar Amerika ging, verdween het contact bijna volledig. “Dat voelde pijnlijk, maar was ook een bevestiging: dit zijn niet de vriendschappen die ik nodig heb.”

Eenmaal terug in Nederland voelde ze zich nog eenzamer. “Mijn jongere zusje ging in het weekend leuke dingen doen met vriendinnen. En ik bleef alleen thuis.” Op school of werk deed ze alsof ze wel veel leuke dingen deed. “Als mensen vroegen hoe mijn weekend was, maakte ik die ene activiteit veel groter en leuker dan-ie eigenlijk was. Ik schaamde me dat ik niks te doen had.”

Aangemoedigd door haar moeder besloot Anne op zoek te gaan naar een manier om dat gevoel te doorbreken. Via via kwam ze terecht bij stichting Join Us.

Lees het hele artikel hier

In de rubriek Liever samen lees je verhalen over jongeren die zich weleens alleen voelden – en manieren vonden om weer verbinding te maken. Soms begon dat met een klein gebaar, of door zélf de eerste stap zetten. Juist nu – in een tijd waarin écht contact maken lastig is – is het goed om te zien dat je niet de enige bent die weleens zoekende is hoe je echte connecties kunt maken.

Thalia (20) vertelt hoe ze op een plek belandde waar écht contact vanzelf ontstond.

Even niemand om je heen

Thalia groeide op in Assen, maar voelde zich daar niet altijd op haar plek. “Op de basisschool had ik eigenlijk helemaal geen vrienden,” vertelt ze. “En toen ik op de middelbare school bleef zitten, verloor ik opnieuw het contact met mijn klasgenoten.” Ondanks dat ze later tijdens haar middelbare schooltijd wel vriendinnen had, voelde het niet als échte connecties. “Ik was bang dat mensen me niet aardig vonden of geen vrienden met me wilden zijn – al zat dat vooral in mijn eigen hoofd.”

Dat gevoel van eenzaamheid werd versterkt in coronatijd. “Ik gaf mezelf vaak de schuld en dacht: ik moet ook contact opnemen, maar ik vergeet het steeds. Dan voelde ik me alleen én schuldig tegelijk.”

De eerste stap zetten

Via school werd Thalia gewezen op stichting Join Us, een organisatie die jongeren helpt om meer sociale connecties op te bouwen. “In het begin twijfelde ik heel erg: wat als ik er niet tussen pas? Maar op een gegeven moment dacht ik: ik heb niks te verliezen.” En dus ging ze naar een eerste bijeenkomst. “Toen ik daar aankwam, waren er drie anderen. We deden spelletjes en ik voelde me meteen welkom. Inmiddels zijn we met een vaste groep die elkaar nog steeds regelmatig ziet.”

Lees het hele artikel in LINDA meiden hier.

Met trots kondigen we aan dat niemand minder dan BENR zich heeft aangesloten als onze nieuwe ambassadeurs! Het muzikale duo, bestaande uit de beste vrienden Bart Maessen en Robin Zomer, is bekend om hun aanstekelijke Nederlandstalige popmuziek en bruisende energie.

Als jeugdvrienden met een oprechte en sympathieke uitstraling weten Bart en Robin als geen ander hoe ze mensen verbinden. We zijn dan ook ontzettend blij om hen te verwelkomen als ambassadeurs en kijken uit naar alles wat we samen gaan doen.

De eerste gezamenlijke actie laat niet lang op zich wachten: aanstaande zondag zijn we aanwezig met een gezellige Hang Out bij het stadionconcert van BENR. Dus ben je in de buurt? Kom vooral even langs voor een praatje en een leuke ontmoeting!

Samen gaan we er iets moois van maken!

Volgens cijfers van het CBS voelt maar liefst 34,6% van de jongeren zich de laatste tijd wel eens eenzaam, en 10% meldt dat dat chronisch is. Jongeren spreken minder vaak af, terwijl ze weten dat contact belangrijk is voor hun mentale gezondheid. Sommigen geven aan dat ze het zelfs spannend vinden om een echt gesprek te voeren, alsof ze het een beetje zijn verleerd.

Als ouder kun je je machteloos voelen, als je ziet of hoort dat je kind zich eenzaam voelt. Wij spraken Jolanda van Gerwe, pedagoog en directeur, oprichter en bestuurder van Stichting Join Us over de campagne 'Gebruik je stem' die de stichting eerder deze week lanceerde in samenwerking met Odido en MIND US en vroegen haar wat je als ouder kunt doen om gevoelens van eenzaamheid bij je kind te verminderen of te voorkomen.

Het hele artikel lees je hier

Naar school, werken en weer naar huis. Dit is hoe de dagen van Britt (20) er voorheen uitzagen. In de klas had ze het gezellig, maar buiten schooltijd was ze veel alleen. Dit is iets dat veel jongeren ervaren – en daarom is het tijd om het bespreekbaar te maken.

En dít kan je helpen als je behoefte hebt aan meer sociaal contact.

Boost voor sociale leven

Britt miste dat wat bij anderen soms vanzelfsprekend lijkt: mensen om leuke dingen mee te doen. Ze was veel aan het gamen, zat achter haar computer en leefde in haar eigen wereld. Dit veranderde toen ze via ‘Join Us’ vrienden leerde kennen, die ze nu zowel online als offline veel spreekt. De stichting helpt jongeren tussen de twaalf en dertig jaar om hun sociale leven een boost te geven, en dat is bij Britt hartstikke goed geslaagd.

Zo gaf haar deelname haar steeds meer zelfvertrouwen. “Een keer in de twee weken kwam ik samen met andere jongeren, waar ik met begeleiders oefende in contact maken”, zegt ze. “Ik weet nog dat ik naar een concert van Dotan ging en voor het eerst een onbekende vroeg om een foto te maken. Dat zou ik eerst nóóit hebben gedurfd.” Haar grootste les? “Juist wat spannend voelt, moet je doen. Dan merk je pas hoeveel je eigenlijk kunt.” Daarom roept Britt samen met de stichting ook anderen op: gebruik je stem en maak eens contact met een onbekende – ook als je je niet eenzaam voelt.

Lees het hele artikel hier

Eenzaamheid komt vaker voor dan je denkt — ook onder jongeren. Tijdens de Week van Mentale Gezondheid wordt er aandacht gevraagd voor dit stille gevoel dat velen met zich meedragen. We spraken met de 25-jarige Hannah Fabia, die openhartig haar eigen ervaring met eenzaamheid deelt. Ze vertelt over hoe het begon, wat haar heeft geholpen en waarom het zó belangrijk is om erover te praten. Haar verhaal laat zien: het is oké, en je bent niet alleen.

Week van Mentale Gezondheid

Deze week is het de Week van Mentale Gezondheid. De afgelopen en komende dagen staan in het teken van één duidelijke boodschap: doorbreek de stilte en maak weer écht contact. Want ja, we hebben dan wel een telefoon vol contacten, volgers en groepsapps… maar toch voelt meer dan één op de drie jongeren zich eenzaam. De gesprekken worden stiller, het contact steeds oppervlakkiger – en voor je het weet, voel je je alleen. Wij spraken de 25-jarige Hannah Fabia naar aanleiding van de campagne ‘Gebruik je stem tegen eenzaamheid’, die deze week werd gelanceerd door Odido, Join Us en MIND Us. In een openhartig gesprek deelt ze hoe eenzaamheid er écht uit kan zien – én hoe je er op jouw manier mee om kunt gaan.

Lees het hele artikel hier

Bijna de helft van de jongeren voelt zich weleens eenzaam. Hoewel ze via social media meer verbonden lijken dan ooit, hebben jongeren juist minder écht contact. De campagne ‘Gebruik je stem tegen eenzaamheid’ roept iedereen op om de stilte te doorbreken. Door een belletje, een gesprek via facetime of door elkaar te ontmoeten.

Hannah Fabia Koehler (25) uit Groningen worstelde in haar tienerjaren met depressiviteit en eenzaamheid. Ze ontdekte Join Us, een stichting die jongeren helpt die zich eenzaam voelen. Voor Hannah was het de eerste stap richting nieuwe vriendschappen, nu helpt ze zelf jongeren.

Het hele artikel lees je hier

Tijdens het netwerkevent The Power of Postcodes in de Grote Kerk in Den Haag, waar maatschappelijke organisaties, partners en impactmakers samenkomen, verraste Winston Gerschtanowitz ons met bijzonder nieuws. Vanaf nu mag Join Us zichzelf meerjarig partner van de Postcode Loterij noemen en ontvangt 300.000 euro per jaar. Hiermee kunnen we samen onze unieke aanpak tegen eenzaamheid onder jongeren verder uitbreiden en nog meer jongeren in Nederland helpen om weer verbinding te vinden en sociaal sterker te worden.

In Nederland voelt 1 op de 10 jongeren zich eenzaam. Dat zijn 420.000 jongeren. Veel jongeren missen aansluiting, vinden het moeilijk om contacten te leggen en lopen vast in hun sociale ontwikkeling. Samen pakken we dit probleem aan met een effectieve, persoonlijke aanpak: via groepsbijeenkomsten en individuele begeleiding leren jongeren sociale vaardigheden, bouwen ze zelfvertrouwen op en creëren ze duurzame vriendschappen.

Uitbreiding van effectieve aanpak

Join Us werkt inmiddels in bijna 100 gemeenten en heeft al duizenden jongeren geholpen. De aanpak is bewezen effectief: jongeren die deelnemen voelen zich minder eenzaam, krijgen meer zelfvertrouwen en durven weer contact te maken.

"Dankzij deze structurele bijdrage van de Postcode Loterij kunnen we onze aanpak uitbreiden naar nieuwe regio’s én beter inspelen op de behoeften jongeren,” zegt Jolanda van Gerwe, directeur van Stichting Join Us. “Met deze steun bouwen we aan meer veilige plekken waar jongeren zich welkom voelen, sociale vaardigheden ontwikkelen en duurzame vriendschappen opbouwen. Zodat over een paar jaar die 420.000 jongeren niet meer hoeven te vechten tegen eenzaamheid.”

Maatschappelijke impact vergroten

Met het jaarlijkse bedrag van € 300.000 kunnen we ons programma verder ontwikkelen, de lokale samenwerking versterken met scholen, bedrijven, gemeenten en zorgpartners.

Na school en werk zat Britt vaak alleen thuis. Ze miste wat zoveel anderen als vanzelfsprekend lijken te hebben: mensen om leuke dingen mee te doen. Alles veranderde toen ze met Join Us in aanraking kwam. “Ik heb nu een fijn sociaal leven, online én offline.”

Is dit het nou?

Op een avond denkt ze: is dit het nou? Britts dagen zijn gevuld met school en bijbaantjes, maar ’s avonds keert ze telkens terug naar de stilte van haar kamer. Ze voelt zich niet eenzaam, want ze heeft leuke klasgenoten en praat weleens met iemand. Maar iemand om spontaan mee naar de film te gaan, een terrasje te pakken of mee door de stad te slenteren? Die mensen mist ze om zich heen. “Ik wilde nieuwe contacten aangaan, maar op iemand afstappen vond ik véél te spannend.”

Stapjes zetten in contact maken

Gelukkig komt Britt via het jongerenwerk in Rijssen in contact met Join Us, een stichting die jongeren tussen 12 en 30 jaar helpt hun sociale leven een boost te geven. “Eén keer in de twee weken kwam ik samen met andere jongeren, waar ik met begeleiders oefende in contact maken.” Wat ze daar leerde, gaf haar zelfvertrouwen. “Ik weet nog dat ik naar een concert van Dotan ging en voor het eerst een onbekende vroeg om een foto te maken. Een onbekende! Dat zou ik eerst nóóit hebben gedurfd.” Haar grootste les? “Juist wat spannend voelt, moet je doen. Dan merk je pas hoeveel je eigenlijk kunt!”

Online sociaal zijn

Wat ze offline leerde, nam ze ook mee naar online contact. Tegenwoordig is ze namelijk elke dag uren actief in de online community van Join Us. “Op Discord staan allerlei rubrieken. Er is een kanaal waar je je favoriete nummers deelt, in weer een ander deel je foto’s. En in de hangout starten moderators videogesprekken waarin we kletsen of samen gamen.” Britt spreekt andere communityleden tijdens het ontbijt, tussen lessen door en ’s avonds laat op de bank. “Het fijne aan de online wereld is dat je contact kunt hebben zonder overprikkeld te raken. Zeker als je gevoelig bent voor drukte of spanning, zoals ik.”

Offline op stap

Britt leert nog altijd nieuwe mensen kennen via de community, waar ze overigens óók real life mee afspreekt. “Dat vind ik heel belangrijk. Achter een scherm voel ik me sociaal verbonden, maar als je samen iets leuks doet, voel je die verbinding nog een laagje dieper.” Britt is al naar de dierentuin, de Efteling en een boulderhal geweest. Binnenkort staat een middagje Amsterdam op het programma. “Op die dagen voel ik gezonde spanning: wat gaan we doen, wie zijn er, hoe gezellig wordt het? Vroeger voelde diezelfde spanning als een blokkade. Dankzij Join Us en de online community voel ik me sterker, zekerder en vrijer.”

Tijdens de Week van de Mentale Gezondheid roepen we samen met Odido en MIND Us iedereen in Nederland op om de stilte te doorbreken en weer écht met elkaar contact te maken en in gesprek te gaan. De boodschap is helder: gebruik je stem tegen eenzaamheid. Want hoewel contact leggen makkelijker is dan ooit – met volle contactenlijsten, honderden volgers en tientallen groepsapps – voelt meer dan één op de drie jongeren zich eenzaam. Gesprekken zijn stiller geworden. Contact oppervlakkiger. En eenzaamheid sluipt stilletjes naar binnen.

“Een appje is snel gestuurd,” zegt Britt (20), die zelf lange tijd behoefte had aan meer sociaal contact. “En achter een scherm voel ik me weliswaar sociaal verbonden, maar in gesprek voel je die verbinding nog een laagje dieper.”

De cijfers liegen niet want maar liefst 44,6% van de jongeren voelt zich de laatste tijd enigszins tot sterk eenzaam*. Jongeren spreken minder vaak af, terwijl ze weten dat juist contact belangrijk is voor hun mentale gezondheid. Sommigen geven aan dat ze het zelfs spannend vinden om een echt gesprek te voeren – alsof ze het een beetje zijn verleerd. En precies daar ligt de kracht van de oproep: laten zien dat het anders kan. En dat het anders móét.

Bekijk de campagnevideo!

❤️ is niet hetzelfde als "ik hou van je”

De oproep Gebruik je stem tegen eenzaamheid is gebaseerd op inzichten uit wetenschappelijk onderzoek**. Waar digitale communicatie – zoals emoji’s, appjes en spraakberichten – soms helpt, blijkt vooral gesproken taal krachtig in het overbrengen van echte emoties. In een stem klinken nuances, warmte, betrokkenheid. Precies wat je mist in een wereld vol snelle berichten en filters als je je eenzaam voelt.

Jolanda van Gerwe, Directeur, bestuurder Stichting Join Us: “We zien dagelijks hoe krachtig het is als jongeren echt contact maken. Maar ook hoe moeilijk dat soms is in een digitale wereld. Veel jongeren voelen zich eenzaam, maar durven dat niet te zeggen. We willen dit bespreekbaar maken. Het begint met luisteren – en je stem gebruiken.”

Een emoji is snel verstuurd. Maar wat zegt het echt?

Met sprekende beelden en de slogan Gebruik je stem maakt de campagne zichtbaar wat een gesprek kan doen. Want een snelle emoji kan nooit op tegen een écht gesprek. De oproep is vanaf deze week overal te zien en te horen – op tv, radio, online, in dagbladen, tijdschriften en op sociale media.

De landelijk oproep is gericht aan iedereen en legt bewust de verantwoordelijkheid níet bij jongeren zelf, maar bij hun omgeving. Jongeren ervaren regelmatig schaamte of het gevoel te falen, wat hen belemmert om hulp te zoeken. Door juist de omgeving op te roepen om contact te maken en het gesprek aan te gaan, maken we eenzaamheid bespreekbaar en zichtbaar – en zetten we een belangrijke stap richting verbinding.

Op de campagnepagina vinden jongeren verwijzingen naar praktische tips, verhalen van anderen, én hulp als ze zich eenzaam voelen of vragen hebben over hun mentale gezondheid. Maar ook voor vrienden, ouders, collega’s of buren die hun stem willen inzetten, is er inspiratie te vinden.

Soms zit je hoofd te vol, weet je even niet waar je het moet zoeken. Daarom is 𝗜𝗻 𝗷𝗲 𝗯𝗼𝗹 er nu. Met veel trots delen wij dé vindplek voor mentale gezondheid, speciaal voor jongeren van 16 tot 27 jaar. Met betrouwbare en begrijpelijke informatie, ervaringen van anderen en tips en tools om zelf aan de slag te gaan. Jongeren kunnen er terecht voor een luisterend oor via telefoon en chat én ontdekken welke laagdrempelige hulp er verder is, online of in de buurt. Meer weten? Bekijk de video

Initiatiefnemers

In je bol is ontwikkeld door zeven initiatiefnemers: Stichting De Kindertelefoon, MIND Us, WijzijnMIND, 113 Zelfmoordpreventie, Stichting Join Us, Transformers Community en Stichting @ease. Samen met jongeren creëerden we een veilig en anoniem platform waar ze steun kunnen vinden, ervaren dat ze niet de enige zijn en zelf stappen kunnen zetten. Eén betrouwbare plek waar ook huisartsen, influencers, verenigingen, scholen, overheden en anderen jongeren naar kunnen verwijzen. In de komende maanden gaan we In je bol verder ontwikkelen, met ruimte om te groeien en te leren. Naar een herkenbare en betrouwbare plek, die aansluit bij hun leefwereld.

Voor jongeren die even vastlopen

Roline de Wilde, directeur Stichting De Kindertelefoon, lead partner van In je bol: “In je bol is er voor alle jongeren die even vastlopen. Door stress, twijfel of somberheid. Met dit platform zetten we een grote stap in onze gezamenlijke missie om hulp voor jongeren met licht mentale klachten toegankelijker te maken. Door de zoektocht naar laagdrempelige hulp te vergemakkelijken en onderlinge support te stimuleren, versterken we de zelfredzaamheid van jongeren.”

Ga nu naar In je bol

Meer weten? Kijk op www.injebol.nl

Een geweldige publicatie voor oud-deelnemer en masterstudent Laura Hogerwerf. Ze deed samen met Bianca Suanet onderzoek naar stigma en taboe rondom eenzaamheid. Dit legt op indrukwekkende wijze bloot hoe groot het taboe op eenzaamheid nog altijd is — en hoe belangrijk het is dat jongeren hierover durven te praten en anderen hierover met hen in gesprek gaan.

Haar artikel is nu gepubliceerd in Emerging Adulthood: “Breaking the Silence on Loneliness in Society: Emerging Adults' Experiences With the Taboo and Stigma of Loneliness”

Bij Join Us zien we dagelijks hoe krachtig het is als jongeren hun verhaal delen en met elkaar werken aan hun sociale redzaamheid. Dit onderzoek bevestigt dat er dringend ruimte moet komen voor openheid, erkenning en ondersteuning.

Enorm trots dat wij als organisatie hieraan hebben mogen bijdragen.