Ik was vooral veel thuis

Toen de 17-jarige Yvanca op de middelbare school zat, vond ze het moeilijk om aansluiting te vinden bij haar klasgenoten. “Ik was best ingetogen en zat vaak alleen in de pauze. Ik vond het lastig om een gesprek te beginnen. Op de basisschool werd ik gepest en daardoor was ik bang dat dat op de middelbare school weer zou gebeuren.”

Onzeker en teruggetrokken

“Gelukkig ben ik op de middelbare school niet gepest, maar nieuwe vriendschappen sluiten vond ik nog steeds moeilijk. Ik was onzeker en trok me het liefste terug. Buiten school hield ik me vooral bezig met huiswerk en korfballen. Ik had een fijn team, maar ook daar vond ik het lastig om echt aansluiting te vinden.”

Weinig contact buiten school

“Mijn moeder merkte op dat ik eigenlijk nooit iemand mee naar huis nam. Ik was veel thuis. Als ik nu terugkijk, zou ik die periode wel omschrijven als eenzaam. Destijds voelde dat niet zo. Ik vond het gewoon prima om alleen te zijn. Toen mijn moeder over Join Us vertelde, wist ik niet goed of het wel iets voor mij was.”

Eerste avond bij Join Us

“Tijdens mijn eerste avond bij Join Us waren er nog twee nieuwe deelnemers. Ook zij vonden het spannend. We stelden ons voor en deden spelletjes. Dat was eigenlijk meteen leuk, waardoor ik zonder twijfelen twee weken later weer ging. Inmiddels voel ik me veel zelfverzekerder en vind ik het niet meer spannend om een praatje te maken met iemand die ik nog niet ken.”

Nieuwe vriendschappen

“Bij Join Us werkte ik ook met challenges. Een van mijn uitdagingen was leren mijn grenzen aan te geven. Ik vond het fijn om te merken dat dat me op een gegeven moment lukte en dat anderen mijn grenzen ook respecteerden. Ik heb bij Join Us een nieuwe vriendschap opgebouwd, al zijn we elkaar later uit het oog verloren. Buiten Join Us lukt het me nu veel beter om nieuwe mensen te leren kennen. Op het mbo heb ik leuke klasgenoten en voel ik me een stuk zekerder in sociale situaties.”

Een tip voor anderen

“Als je het spannend vindt om nieuwe mensen te leren kennen, probeer toch om mee te doen aan gesprekken in de pauze. Sluit jezelf niet af. Vind je dat te lastig, begin dan met actief meedoen aan groepsopdrachten. Daarin moet je samenwerken, dus kom je vanzelf in gesprek. Als dat goed gaat, probeer het dan ook eens tijdens de pauze.”

*Foto is gefingeerd