Op 9 december 2020 besteedde het actualiteitenprogramma EenVandaag aandacht aan eenzame jongeren. Dit naar aanleiding van het nieuws dat het kabinet ruim €58 miljoen beschikbaar stelt voor eenzame jongeren. Join us jongere Noor werd hier voor geïnterviewd, net als oprichter Jolanda van Gerwe. Bekijk de uitzending.
Hoe is het als er niemand op je feestje komt? En hoe zorg je ervoor dat je een jaar later wel met vrienden kunt proosten? Miel, Emma en Olivia vertellen op jongerenplatform vice.nl hoe het is als je jong bent en vrienden mist. Lees verder.
In de LINDA van april 2020 vertellen Daan, Siem en Lauren wat eenzaamheid voor hen betekent. Ook Join us ambassadrice Nadï deelt haar verhaal. Het interview van Daan is gepubliceerd op de website van LINDA, lees verder.
In september 2019 lanceerde Stichting Join us het landelijke meldpunt voor eenzame jongeren. De 13-jarige Hanneke vertelt wat eenzaamheid met haar doet. Op haar middelbare school laat ze zien waar ze pauzeert en vertelt ze eerlijk over de lastige situaties in de klas. Sinds ze bij Join us komt gaat het beter met haar. Ze ervaart nu hoe het is om er bij te horen. Bekijk de video hier.
Diego (20) is na een eenzame periode bij Join Us terechtgekomen en heeft daar leuke vrienden ontmoet. Die hij tijdens de coronatijd helaas niet kan zien. “Dat is heel erg jammer. Omdat ik door mijn spierziekte tot de kwetsbare groep behoor, zit ik weer aan huis gekluisterd. Als de crisis nog lang gaat duren, ben ik wel bang om weer te vereenzamen.” Lees het volledige artikel online.
In september 2019 lanceerde Join us het landelijke meldpunt voor eenzame jongeren. Dat zorgde voor veel media-aandacht in binnen- en buitenland. Zo publiceerde BBC news een artikel waarin ze Jolanda interviewen. Ook deelt Join us ambassadeur Nadï haar verhaal. Lees verder.
Bij RTL Nieuws vertelt Maaike haar verhaal. Door een verhuizing raakte ze langzaam haar vrienden kwijt. Nieuwe vrienden maken lukte niet, ze werd steeds eenzamer. Totdat ze in contact kwam met Join us. Bekijk hier het nieuwsitem
Xiao Min - 23 jaar
‘Op school zat ik in de pauze bij mijn klasgenootjes. Ik zat erbij en keek erna. Als ik praatte werd daar doorheen gepraat. Niet chill, ik voelde me ongemakkelijk.’ Ook buiten school voelde de 23-jarige Xiao Min zich vaak eenzaam. ‘Het was niet makkelijk om vrienden te maken. Ik vond het lastig om op nieuwe mensen af te stappen en mee te praten.’
Voordat Xiao Min deelnam aan Join Us deed ze vaak leuke dingen met haar moeder. ‘Natuurlijk ging ik ook liever met een vriendin naar de bios of een beetje hangen in het centrum. Op socials zie ik dat andere meiden naar feestjes gaan of op stap. Het is niet altijd leuk om die foto’s te zien. Waarom heb ik dat niet dacht ik vaak.’
Nadat Xiao Min op het nieuws iets zag over eenzaamheid bij jongeren ging ze googelen. Ze kwam bij Join Us in Dordrecht terecht en besloot zich aan te melden. ‘De eerste avond was zo spannend. Het was druk in het jongerencentrum en ik kwam als laatste binnen. Ik werd meteen uitgenodigd om erbij te komen zitten. Dat was heel fijn. Vervolgens ging iedereen zich voorstellen. Ik heb die eerste avond vooral gekeken.’
Bij Join Us heeft Xiao Min nieuwe mensen leren kennen. ‘Met twee meiden spreek ik regelmatig af. We gaan dan naar de film of spelen een spelletje. Laatst was ik jarig en toen kwamen ze ook op mijn feestje. Sociaal contact blijft een beetje spannend, omdat het natuurlijk van twee kanten moet komen. Door Join Us heb ik mensen ontmoet met wie ik een klik heb.’
‘Zit je mijn verhaal te lezen en twijfel je of Join Us iets voor je is? Dan zou ik willen zeggen; doe het gewoon. Wie weet levert het je iets op. De eerste keer is wel spannend, maar ga gewoon en geef het een kans. Heel soms voel ik me nog een beetje eenzaam, maar het is echt minder erg geworden.’
Linde - 27 jaar
'Periodes van eenzaamheid heb ik altijd gekend. Mijn sociale contacten verwateren altijd. Daar komt dan nog bij dat ik dit meestal op mezelf betrok. “Ik ben niet leuk genoeg”, is een gedachte waar ik door mijn sociale angst in verstrengeld raakte. In december 2020 merkte ik dit weer en raakte ik erg teruggetrokken', vertelt Linde (27)
Buiten op straat zag ik groepjes mensen; samen leuke dingen doen of een dagje weggaan. Ook kom je op een gegeven moment op een leeftijd dat het net lijkt of je achterblijft op leeftijdsgenoten. Je ziet mensen settelen, dat miste ik. Ik voelde me echt buiten de maatschappij staan, in plaats van dat ik meedeed. Dat is een heel vervelend gevoel. Ook al ging m’n werk goed. Die negatieve spiraal kwam voor de zoveelste keer terug, daarom besloot ik om op zoek te gaan naar iets om me daar uit te halen. Ik wilde mensen ontmoeten en weg uit het negatieve, niet meer alles op mezelf betrekken of zien als een afwijzing.
Ik was toen 27 en kwam via een omweg bij Join Us online terecht. Ik heb me toen snel opgegeven, met een lichte spanning en gevoel van: “ik heb toch niks te verliezen.” De eerste bijeenkomst heb ik me een beetje op de achtergrond gehouden. De gedachte dat je de enige bent die zich somber of alleen voelt, verdwijnt al snel. Je merkt dat iedereen in de groep dat heeft. Ik kwam op een gegeven moment wat meer uit m’n schulp en durfde ook mijn kwetsbare kant te laten zien in een groep. Dat was gelijk superspannend. Mijn doel was om opener te worden en niet vast te komen zitten in mijn onzekere gedachtes over wat anderen van me zouden denken. Door middel van social challenges word je elke keer uitgedaagd om weer een stapje verder te durven gaan dan daarvoor.
Aan het eind van het traject merkte de begeleider op dat ik meer open en betrokken was geworden in de groep. Ik merk dat nog steeds, nu ik zelf als ervaringsvrijwilliger in de groep meedraai. Ik leer mensen beter kennen en snap ook waar ze mee zitten. Die herkenbaarheid is heel fijn. Nu ik verder ben zie ik hoe ik ben gegroeid. Ik kan best een praatje maken met iemand die ik niet heel goed ken. Die groei merk je, ik ben een stuk opgewekter dan hiervoor. Ook op mijn werk merk ik dat ik makkelijker iets vraag aan een collega. Ik heb een fijne vriendschap aan Join Us overgehouden. We spreken af en toe af om leuke dingen te doen. Misschien dat ik binnenkort ook een oud studiegenootje een berichtje stuur.
*Op verzoek is dit verhaal anoniem gepubliceerd.
Dylan - 21 jaar
‘Over vijf jaar hoop ik een vaste vriendenkring te hebben. Gewoon een groepje mensen bij wie ik me prettig voel en waar ik altijd terecht kan. Ik hoop ook dat ik dan makkelijker in de omgang ben dan nu en iets minder onzeker. Niet meer bang om afgewezen te worden, dat zou mooi zijn’, vertelt Dylan.
Jarenlang zat ik alleen maar op mijn slaapkamer. Huiswerk maken, gamen, lezen, netflixen: ik deed alles op die paar vierkante meter. Buiten de deur kwam ik nauwelijks. Ik sprak met niemand over mijn eenzame gevoelens. Ik was vast de enige zonder vrienden, dacht ik. Mijn isolement werd zo groot dat ik uiteindelijk een alcoholverslaving ontwikkelde.
Waarom ik weinig vrienden heb? Dat weet ik zelf ook niet zo goed. Misschien heb ik autisme, maar ik ben nooit getest. Eerdere contacten verwaterden altijd of mensen wezen me af. Het eindigde eigenlijk nooit op een positieve manier. Het lastige aan sociaal contact vind ik de angst om verkeerde dingen te zeggen en dat anderen me daar op veroordelen. Ik praat best wel eens met mensen en kan dan ook goede gesprekken met ze voeren. Maar echt een vriendschap? Ik weet niet hoe dat moet. Nog steeds is dat best wel moeilijk voor me.
Eenmaal in de kliniek, waar ik werd behandeld voor mijn alcoholverslaving, wees mijn behandelaar me op mijn eenzaamheid. Zij dacht dat mijn isolement deel uitmaakte van mijn depressie en drankgebruik en raadde me aan in de buurt te kijken naar mogelijkheden om contacten op te bouwen. “Is Join Us niks voor je?”, vroeg ze. Elke twee weken kom ik samen met leeftijdsgenoten en doen we leuke dingen. In het begin was ik terughoudend. Als ik ook in deze groep buiten de boot val, wat heb ik er dan aan? Ik had ook al zo lang geen sociaal contact meer… Is me aansluiten bij deze groep dan niet een te grote stap? Toch bleek het de moeite waard om deze horde te nemen.
De eerste bijeenkomst was minder eng dan ik had verwacht. Er hing een relaxte sfeer en de begeleiders wisten ons goed op ons gemak te stellen. De groep bestaat uit allemaal aardige mensen waar ik best goed mee op kan schieten. Ik hoop met hen een vriendschap op te bouwen. Door Join Us zit ik niet meer de hele tijd op mijn slaapkamer. Ik word ook iets losser met sociale contacten en merk dat ik steeds meer van me laat horen. Mijn doel is om mezelf te durven zijn, zonder dat er alcohol in het spel is. Ik ben geen compleet ander mens nu, maar ik groei. Daar ben ik blij mee.”
In het NRC van zaterdag 2 februari 2019 deelt Sammy haar verhaal: Als je haar Facebook-account bekijkt zou je niet denken dat ze eenzaam is. Haar eenzaamheid is afgeschermd van het publieke oog. In het NRC deelt Sammy haar verhaal. Lees het volledige artikel. Lees verder.
Samen met de jongerenraad van Stichting Join Us werd het idee van LEIN5 Coaching om een ontmoetingsplek te creëren tijdens Fabriek Magnifique uitgewerkt. Dit is een zinderend zomers festival in Veghel op 22, 23 en 24 juli. Jongeren die anders misschien thuisblijven omdat ze niemand hebben om mee te gaan, kunnen nu samen genieten van het culturele en kunstzinnige feest in Veghel. Begin mei organiseerden Join Us de allereerste Hang Out tijdens Bevrijdingspop in Haarlem. Dat was vanaf de allereerste minuut een succes. Reden te meer om ook tijdens Fabriek Magnifique een Hang Out te realiseren.
De Hang Out is een plek op het festivalterrein waar altijd iemand aanwezig is vanuit Join Us. Dit zijn jongeren van de jongerenraad, (oud)-deelnemers en begeleiders die er voor zorgen dat iedereen zich welkom voelt. Je bent bij de Hang Out nooit alleen. Op 22 en 23 juli is de Hang Out dé ontmoetingsplek voor jongeren die sociaal contact lastig vinden.
Stichting Join Us en haar jongerenraad, WMO Coöperatie de Meierij, LEIN5 Coaching, ONS Welzijn, Welzijn de Meierij namens coöperatie Sociaal Werk Meierijstad en GAAN dating organiseren samen deze Hang Out met Fabriek Magnifique, die de locatie ter beschikking stelt. Vanuit alle organisaties is de wil en het doel om jongeren in gemeente Meijerijstad (en omstreken) een safe space te bieden tijdens het grote culturele en kunstzinnige festival. Een plek voor jongeren die sociaal contact lastig vinden.